La cultura della mancia è andata fuori controllo

Negli anni precedenti ho lavorato nel settore dei servizi come barista, cameriera e hostess. Tutte queste posizioni hanno portato le proprie illuminazioni, soprattutto per quanto riguarda il tema delle mance. Tuttavia, la mia posizione resta che la mancia dovrebbe essere riservata agli atti tradizionali di servizio al cliente e, se eseguita generosamente, invia un messaggio sbagliato alle aziende su come i dipendenti possono e devono essere pagati.

La mancia iniziò come consuetudine europea e fu portata negli Stati Uniti da ricchi commercianti durante l'era della ricostruzione. Nei suoi primi anni, la mancia era un metodo per sfruttare gli schiavi appena liberati per il lavoro. Ristoranti e altri settori dell’ospitalità fornirebbero una paga base di 0 dollari l’ora più le mance ai clienti, sfuggendo agli aspetti tecnici del lavoro schiavo con pochi centesimi donati dai clienti.

La storia delle mance ha influenzato le transazioni moderne in più di un modo. In primo luogo, molte aziende fanno affidamento sui costi di servizio per compensare salari disumanamente bassi, un’usanza consentita dalla legge federale ai sensi del Fair Labor Standards Act. Circa 5,5 milioni di lavoratori dei servizi a livello nazionale ricevono un salario inferiore al minimo di 2,13 dollari l’ora, presupponendo che le mance soddisfino il resto del requisito salariale minimo standard. L’aumento più recente della legge sul salario inferiore al minimo, chiamata anche “legge sul salario ribaltato”, si è verificato nel 1991, aumentando la retribuzione oraria media da 2,09 dollari a 2,13 dollari. Con un'inflazione cumulativa del 124,02% negli ultimi 32 anni, un aumento di 4 centesimi non è certamente sufficiente.

In secondo luogo, le mance continuano a perpetuare la disuguaglianza razziale e socioeconomica tra i lavoratori dei servizi. I lavoratori dei servizi di colore ricevono continuamente mance inferiori rispetto ai loro colleghi bianchi a parità di lavoro: questo è stato visto sia tra i tassisti che tra i camerieri. La discriminazione nella mancia colpisce principalmente le lavoratrici nere dei servizi, che sono soggette a frequenti pregiudizi da parte dei clienti.

Sfortunatamente, boicottare l’obbligo di mancia non smantellerebbe nessuna delle disuguaglianze che questa usanza ha portato avanti per generazioni, né danneggerebbe le aziende che la perpetuano. Piuttosto, finché i ristoranti e i fornitori di servizi non decideranno di adottare un modello senza mancia, i clienti dovranno continuare a lasciare la mancia in molte circostanze.

Tuttavia, esistono numerosi casi in cui le percentuali riportate in fondo alla ricevuta sono inappropriate. Negli ultimi anni, il numero di situazioni ambigue di ribaltamento è aumentato drammaticamente. I clienti vengono regolarmente accolti con lo schermo di un iPad ruotato in faccia dopo l'acquisto o con la richiesta di aggiungere costi di servizio alle casse automatiche.

In un rapporto di BusinessWire, più della metà dei partecipanti allo studio ha riferito di aver visto schermi di mance presso le casse automatiche e le aziende che in precedenza non richiedevano il servizio. Più di due terzi delle persone hanno riferito di aver visto schermate di suggerimenti nei ristoranti a servizio rapido. Le spese di servizio ai drive-through, alle stazioni di servizio e alle casse automatiche fanno sì che i clienti si chiedano cosa significhi la loro mancia, se non per il servizio.

L’aumento delle richieste di mancia crea un’esperienza utente confusa, se non stressante. Nello stesso sondaggio, il 50% dei consumatori intervistati ha riferito di sentirsi “manipolato nel lasciare la mancia su un tablet durante il pagamento”. Sono diventati popolari termini come “mancia per colpa”, che indica la pressione del consumatore a lasciare mance di importo maggiore a causa di una serie di fattori che inducono senso di colpa, anche nei casi in cui la mancia non sembra giustificata. Tali fattori possono includere la pubblicità delle transazioni, gli sguardi intimidatori dei cassieri o dei camerieri o gli slogan scherzosamente minacciosi sui barattoli delle mance. È stato anche scoperto che il pagamento del servizio su un iPad è una forma di mancia di senso di colpa, poiché i metodi di mancia elettronica inducono i consumatori a lasciare inconsciamente una mancia più grande, il che può essere in gran parte attribuito a questa strategia di manipolazione.

A peggiorare le cose, le mance sono state anche soggette a una rapida inflazione, nota anche come “tipflation” o “tip creep”. Non solo sono aumentati i prezzi dei prodotti, ma la frequenza e la percentuale di mance che i consumatori sono tenuti a dare sono salite alle stelle. Negli anni ’50 la mancia era del 10%, cifra che aumentò fino al 15% negli anni ’70 e ’80. Ora, le opzioni comuni di mancia arrivano fino al 30%.